A 1.ª fase do Concurso Nacional de Acesso ao Ensino Superior começa já no próximo dia 25 de julho e a Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Coimbra (ESAC-IPC) é a única instituição de ensino superior em Portugal a lecionar uma licenciatura em Agricultura Biológica. Ainda nesta área, a Agrária de Coimbra oferece um Mestrado com a mesma designação e um Curso Técnico Superior Profissional (CTeSP) em Produção Agrícola Biológica.
Para os estudantes que vêm na agricultura biológica o seu futuro, a ESAC apresenta-se como uma excelente opção. Na Escola, a forte vertente prática que caracteriza o ensino superior politécnico é uma realidade, proporcionada pela existência de uma área certificada em agricultura biológica de 12,3 hectares, na qual os alunos podem aplicar no terreno o que vão aprendendo nas aulas teóricas. Este espaço, que compreende parcelas de horticultura, fruticultura, culturas arvenses, forragens, plantas aromáticas e medicinais e uma parcela em agricultura sintrópica, encontra-se em expansão.
Com efeito, a ESAC já deu também os primeiros passos na produção animal biológica, nomeadamente de galinhas poedeiras e coelhos, sendo que, neste contexto, foram desenvolvidos, em parceria com a AGROBIO, com a BIOPROTEC e com um conjunto de produtores certificados da Zona Centro e Algarve, dois projetos de investigação: “CoelhosBio – Produção de Coelhos Biológicos” e “Gmóvel – Controlo de infestantes com galinhas na linha de vinha, pomares e entrelinhas das culturas hortícolas e produção de ovos e carne”.
A participação da ESAC em projetos de investigação e desenvolvimento nacionais e europeus no âmbito da agricultura biológica vem de longa data, podendo mencionar-se, a título de exemplo, entre os já implementados e os que estão em curso na Escola, o projeto “EspumaBio”, que consistiu na produção de Espumante Biológico de qualidade com o mínimo teor de sulfitos; os projetos europeus Solibam, Diversifood e LiveSeed, que se dedicaram à avaliação e seleção de germoplasma, bem como ao melhoramento participativo de plantas e sementes para aumentar a diversidade de espécies e variedades disponíveis na Europa para a produção em agricultura biológica e sistemas agroecológicos de baixos inputs e elevada resiliência; os atuais projeto europeu Liveseeding, na continuidade do extenso investimento europeu que vem sendo realizado para fortalecer a regulamentação e legislação dedicada à proteção de material genético selecionado e melhorado para a agricultura biológica e o projeto nacional BioComp_2, na produção de compostos orgânicos para a agricultura biológica a partir de matérias-primas agroflorestais e agroindustriais pouco ou nada valorizadas.
Precisamente no domínio do melhoramento participativo realizado com os agricultores das regiões Centro e Norte, a Agrária de Coimbra é a única escola no país que permite a formação dos seus alunos em técnicas de seleção e melhoramento de culturas adaptadas à agricultura biológica, tendo a responsabilidade de continuidade do projeto de investigação de maior longevidade na Europa e no mundo em melhoramento participativo de variedades de milho regional para a produção de pão e farinhas de qualidade nutricional superior para a alimentação humana.
Como prova de reconhecimento da experiência e do contributo que a Agrária de Coimbra tem assumido nesta temática, foi convidada a colaborar ativamente na definição da Estratégia Nacional para a Agricultura Biológica (ENAB) e a participar do Observatório Nacional para a Agricultura Biológica.
