A Qualidade e a Segurança dos Alimentos de Agricultura Biológica

Um alimento é tanto mais seguro quanto mais preservar as suas características originais e quanto melhores forem as condições de higiene, de modo a não receber contamina­ção por agentes químicos ou biológicos. Assim, a segurança depende dos métodos de produção, transformação, preparação e embalamento.

“Um produto de qualidade tem de ser seguro mas um produto seguro não é necessariamente um produto de qualidade”

• SEGURANÇA DOS ALIMENTOS PRODUZIDOS EM AGRICULTURA BIOLÓGICA

O Modo de Produção Biológico visa produzir alimentos de elevada qualidade, saudáveis e com o menor impacto ambiental possível. Para o efeito, recorre a um conjunto de téc­nicas e conhecimentos que lhe permitem a não utilização de pesticidas e fertilizantes de síntese química.

Análises laboratoriais comparativas com os produtos convencionais, relativamente a riscos químicos (pesticidas e nitratos) ou biológicos (microrganismos, micotoxinas ou organismos geneticamente modificados (OGMs), demonstram a qualidade dos produtos de agricultura biológica.

• AUSÊNCIA DE PESTICIDAS

Sabe-se atualmente que a exposição frequente a certos pesticidas pode estar associada a efeitos indesejáveis na saúde, como alterações no sistema hormonal, redução da fertilidade, sensibilidades alérgicas ou impacto no sistema imunitário. Embora esses efeitos dependam de vários fatores (tipo de substância, tempo de exposição, quantidade, etc.), tem havido crescente atenção científica sobre a sua presença nos alimentos.

Diversos estudos têm demonstrado diferenças significativas nos níveis de resíduos de pesticidas entre produtos convencionais e produtos de Agricultura Biológica. Nesse sentido, os alimentos biológicos tendem a oferecer maior confiança ao consumidor, devido à sua produção sem recurso a pesticidas de síntese química.

• MENOS NITRATOS

A utilização intensiva de fertilizantes azotados na agricultura convencional tem sido uma das principais causas de contaminação das águas subterrâneas. Além disso, os nitratos presentes nos alimentos podem, em determinadas condições, transformar-se em compostos menos desejáveis para a saúde. Estudos comparativos indicam que os produtos provenientes da Agricultura Biológica apresentam, em média, cerca de 50% menos nitratos do que os produtos convencionais, refletindo práticas agrícolas mais equilibradas e respeitadoras do ambiente e da saúde humana.

• PRODUZIDOS SEM ORGANISMOS GENETICAMENTE MODIFICADOS

A introdução de organismos geneticamente modificados (OGM) na agricultura tem suscitado debates a nível ecológico, agrícola e científico. Embora ainda haja muito a estudar sobre os seus impactos a longo prazo, algumas investigações em animais sugerem a necessidade de uma análise cuidadosa.

Na Agricultura Biológica, aplica-se o princípio da precaução, sendo por isso expressamente proibida a utilização de sementes, plantas ou microrganismos geneticamente modificados. Esta abordagem visa garantir práticas mais naturais, promovendo a biodiversidade e a confiança do consumidor.

• QUALIDADE ALIMENTAR

Um alimento de qualidade deve ser seguro, saboroso e conter diversos nutrientes e substâncias que promovam a saúde de quem os ingere.

• QUALIDADE DOS ALIMENTOS PRODUZIDOS EM AGRICULTURA BIOLÓGICA

A investigação científica tem vindo a dedicar cada vez mais atenção à comparação entre os alimentos provenientes da Agricultura Biológica e os da agricultura convencional.

Alguns estudos, realizados com animais e também com humanos, indicam que o consumo regular de produtos biológicos pode estar associado a benefícios para a saúde e bem-estar.

Além disso, os consumidores de frutas e legumes biológicos destacam frequentemente o sabor mais autêntico, a melhor conservação dos alimentos e a perceção de um impacto positivo na sua saúde como principais motivos para a sua escolha.